Élodie Paquet est enseignante-chercheuse à Nantes Université, au Laboratoire des sciences du numérique de Nantes (LS2N) [1]. Spécialiste de l’impression 3D robotisée, elle conçoit des méthodes de fabrication automatisée de structures de grande taille pour la construction et l’industrie. Elle trace sa voie parmi les rares femmes engagées dans les technologies de fabrication avancée.

Le goût d’Elodie Paquet pour la mécanique est apparu relativement tôt. Après un bac technologique (souvent privilégié par les hommes), elle poursuit un DUT Génie mécanique et productique à l’IUT de Nantes, avant d’intégrer une école d’ingénieurs par alternance. Un stage de six mois à l’Université de Cambridge, où elle participe au développement d’une imprimante 3D à visée médicale, marque un tournant. « J’ai compris que je pouvais à la fois concevoir, fabriquer et réfléchir aux usages ». Après plusieurs années dans l’industrie manufacturière, notamment sur des chantiers internationaux, Élodie Paquet revient à Nantes. Elle participe au projet YHNOVA, la première maison imprimée en 3D en France et inaugurée en 2017, avant de poursuivre une thèse [2].

Aujourd’hui spécialiste de l’impression 3D dite « XXL », Élodie Paquet conçoit des procédés permettant à des robots de fabriquer des structures de grande taille par dépôt successif de matière. Elle travaille avec une variété de matériaux comme le béton, la terre crue, les métaux et s’attache à automatiser intelligemment chaque étape du processus. Ses recherches intègrent la modélisation numérique via des jumeaux numériques [3], ainsi que l’utilisation de capteurs, de systèmes de monitoring en temps réel et d’outils d’intelligence artificielle afin d’optimiser et de contrôler la qualité des pièces produites. « Mon travail consiste à générer des trajectoires robotiques adaptées aux performances attendues, qu’elles soient mécaniques, thermiques ou environnementales. L’impression 3D permet de repenser la manière de construire avec moins de matière, moins de déchets et plus de fonctionnalités. »

En parallèle de ses recherches, Élodie Paquet enseigne à Nantes Université les procédés de fabrication : l’usinage, le soudage, la robotique et l’impression 3D. Elle mène aussi des actions de médiation scientifique auprès du grand public et des scolaires, avec la volonté de rendre visibles des parcours féminins dans des domaines techniques encore largement masculins. « Longtemps en manque de modèles féminins, je veux aujourd’hui montrer qu’une femme peut s’épanouir pleinement dans ces métiers. Lessciences et l’ingénierie sont accessibles à toutes et à tous», rappelle-t-elle, soulignant que la diversité des profils constitue un levier essentiel de progrès.

[1] LS2N, CNRS/Nantes Université/Ecole centrale de Nantes

[2] Consacrée au développement de procédés de fabrication additive à base de polymère expansif pour des structures de grande dimension.

[3] Un jumeau numérique est un modèle virtuel d'un objet physique.