Le projet « les 40 sœurs d’Hypatie » correspond totalement à nos buts. Il a été initié par Benjamin Rigaud, membre de notre association et président de l’association Défi-Sorbonne, et pris en charge par Femmes & Sciences depuis son origine, en novembre 2021, car sa symbolique est très forte.  « les 40 sœurs d’Hypatie » est parti du constat que la Tour Eiffel, symbole de progrès et d’avancée des sciences, porte les noms de 72 hommes scientifiques français, ayant vécu entre 1789 et 1889, inscrit en lettres dorées le long du 1er étage. Par leur présence, ces noms symbolisent les espérances portées par le progrès scientifique à la fin du XIXe siècle. Mais où sont les femmes, mathématiciennes, physiciennes, chimistes, etc qui ont au fil des siècles ont contribué à l’avancée des sciences ?  Pour promouvoir l’égalité, le projet Hypatie vise à inscrire dans les 40 emplacements restés libres au deuxième étage de la Tour Eiffel, en lettres métalliques similaires aux premières, les noms de 40 femmes de sciences pionnières et exemplaires.  Cette démarche constitue une manière très forte de donner de la visibilité et un rayonnement inédit à des femmes qui ont marqué l’histoire de la recherche en France mais qui ont été oubliées par la société, victime de l’effet Matilda…. C’est aussi une façon de rappeler la mixité dans les sciences et d’afficher au cœur de Paris notre engagement pour l’égalité. Il permettra également de donner aux nouvelles générations des modèles de femmes admirables et de les faire connaitre de tous les publics. La Tour Eiffel sera renforcée dans son rôle de symbole de progrès et de rayonnement de la France à l’international.  Le nom « les 40 sœurs d’Hypatie » se veut un hommage à Hypatie, cette célèbre et brillante mathématicienne, astronome et philosophe de l’école d’Alexandrie dont la notoriété aux IVe et Ve siècles s’étendait dans tout le monde grec. Elle fut martyrisée en 415 par un groupe de chrétiens pour sa rationalité scientifique durant une période de tensions religieuses. Nous travaillons pour ce projet en collaboration avec le président de la Société d’Exploitation de la Tour Eiffel, Monsieur Jean-François Martins, qui est en accord avec notre démarche. L’architecte en chef des monuments historiques, Monsieur Pierre-Antoine Gatier, soutient également l’idée du projet Hypatie.